Eric Clapton jouait une partie de guitare lors d’un concert à Birmingham en 1992, entouré par une foule enthousiaste qui se balançait au rythme des notes. Mais dans la troisième rangée, une jeune fille restait immobile, les mains pressées contre sa poitrine. Elle s’appelait Sarah Mitchell, âgée de seize ans et sourde depuis sa naissance. Bien que le public criât et dansât, elle ne percevait rien du concert. Cependant, son amour pour la musique était profond.
Sarah avait appris à ressentir les vibrations des sons, observant les gestes des musiciens sur des vidéos et touchant les haut-parleurs chez elle. Son désir de voir Clapton en live était irrésistible. Malgré les doutes de sa mère Linda, Sarah insista pour assister au spectacle. À l’arrivée du guitariste sur scène, tout le monde s’ébattait, mais elle ne bougea pas.
Clapton remarqua sa présence et, après un moment d’hésitation, interrompit la chanson. La salle se tut. Il appela Sarah, mais elle n’entendait rien. Linda signa frénétiquement pour l’aider à comprendre qu’elle était désignée par le musicien. Enfin guidée sur scène, Sarah s’assit face à Clapton, qui ajusta son ampli pour que les vibrations la touchent directement.
« Elle vit ce concert d’une manière unique », déclara-t-il avant de jouer à nouveau, cette fois pour elle seule. Les sons traversèrent ses os, et des larmes coulèrent sur son visage. La foule resta silencieuse, témoin d’un instant où la musique devint une émotion partagée au-delà des oreilles.
Sources : « Eric Clapton and Sarah Mitchell, un moment inoubliable », « L’histoire de la connexion entre Eric Clapton et Sarah ».
